Lijevanje je najstarija metoda obrade metala. Moderne ljevaonice obrađuju 50 kilograma rastopljenog metala u minuti. Lijevanje u pijesak dostiže CT8 standarde tačnosti. Lijevanje pod pritiskom održava hrapavost površine ispod Ra 6,3 mikrometra. Ova metoda radi za složene dijelove. Blokovi motora automobila su dobar primjer.
Kovanje čini metal jačim kroz oblikovanje. Mašine prešu sa 4000 tona sile. Zagrijani metal ostaje na 1150 stepeni Celzijusa. Ovo čini metalna zrna veoma sitnim. Kovani dijelovi traju 30% duže. motori aviona koriste ove dijelove.
Zavarivanje spaja metalne komade zauvijek. Laserski zavarivači se kreću 10 metara u minuti. Linije zavarivanja su široke od 0,2 do 2 milimetra. Specijalni gas mora biti 99,995% čistoće. To čini zavarene tačke gotovo jednako jake kao originalni metal. Mašine sada automatski zavaruju cijevi.
Strojna obrada čini dijelove tačne prave veličine. Kompjuterski glodali seče unutar 0,005 milimetara. Brzo sečenje ide preko 800 metara u minuti. Brušenje čini površine glatke poput ogledala. Ove metode pomažu u izradi preciznih alata.
Štancanje brzo oblikuje tanak metal. Mašine udaraju 600 puta u minuti. Kalupi traju 5 miliona upotreba. Fino štancanje stvara veoma glatke ivice. Dijelovi ostaju unutar 0,01 milimetara od savršenog. Fabrike ovo koriste za automobilska vrata i elektroniku.
Ekstrudiranjem se prave dugi metalni oblici. Aluminijum se kreće kroz mašine brzinom od 30 metara u minuti. Kalupi mogu napraviti od 20 do 50 tona proizvoda. Metalni zidovi ostaju čak i unutar 0,5 milimetara. Ove metalne šipke mogu izdržati pritisak od 180 megapaskala.
Predenje metala pretvara metal u okrugle oblike. Mašine se okreću brzinom od 3000 okretaja u minuti. Metalni zidovi ostaju čak i unutar 0,1 milimetara. Ovo čini glatke antene za satelite. Metal postaje 20% tvrđi.
Metalurgija praha koristi metalnu prašinu. Prese guraju sa 600 megapaskala sile. Zagrijavanje se vrši na 1300 stepeni 2 sata. Dijelovi postaju 95% čvrsti metali. To čini da se ležajevi sami ulju. Gotovo nijedan metal se ne troši.
Injekciono brizganje metala meša plastiku i metal. Smjesa je 60% metalne prašine. Mašine ubrizgavaju sa 200 tona sile. Zagrijavanjem se uklanja 95% plastike. Preostali metal postaje 98% čvrst. Ovo čini složene medicinske alate.
Electroforming proizvodi metal pomoću električne energije. Nikl se nakuplja 0,2 milimetra na sat. Preciznost dostiže 0,005 milimetara. Ovo čini svjetlosna ogledala za teleskope. Površine postaju veoma glatke bez poliranja.
Termička obrada mijenja metal s temperaturom. Žarenje zagreva metal na 850 stepeni tokom 4 sata. Ovo čini metal 30% mekšim. Površinsko stvrdnjavanje čini čvrst sloj od 1,5 milimetara. Kaljenje održava tvrdoću na 45-50 HRC. Dijelovi traju duplo duže.
Završna obrada metala zaustavlja rđu. Galvanizacija dodaje 0,025 milimetara cinka. Praškasto premazivanje peče se na 200 stepeni Celzijusa. Anodizacijom se stvara sloj oksida od 0,03 milimetara. Specijalni tretmani sprečavaju rđu 500 sati. Metal izgleda kao nov godinama.
Provjera kvaliteta osigurava da su dijelovi dobri. Mjerne mašine su tačne do 0,001 milimetara. Zvučni valovi pronalaze pukotine širine 2 milimetra. X{5}}zraci vide kroz 50 milimetara čelika. Testovi tvrdoće pokazuju 58-62 HRC vrijednosti. Svaki dio se pažljivo provjerava.
Roboti pomažu da stvari budu brže. Ruke robota kreću se 200 delova na sat. Kamere provjeravaju jedan dio svake sekunde. Kolica bez vozača nose 5 tona materijala. Računari gledaju 500 brojeva odjednom. Mašine rade posao koji su ljudi radili.
Izmišljaju se novi metali. Neki aluminij može podnijeti pritisak od 500 megapaskala. Titanijum radi na 800 stepeni Celzijusa. Specijalne mješavine sadrže 12 različitih metala. Neki materijali miješaju metal i keramiku. Ovi novi materijali pomažu u stvaranju boljih proizvoda.
Obrada metala se stalno poboljšava. Nove mašine rade brže. Bolje kontrole čine preciznije dijelove. Jači materijali traju duže. Pametniji računari rano pronalaze probleme. Ova poboljšanja pomažu u stvaranju boljih proizvoda. Oni takođe čine proizvodnju jeftinijom.
Sigurnost je veoma važna. Radnici nose zaštitnu opremu. Mašine imaju zaustavljanje u slučaju nužde. Vazdušni sistemi uklanjaju opasne pare. Svetla pokazuju kada mašine rade. Obuka uči sigurnim metodama rada. Ove mjere sprečavaju nesreće.
Zaštita životne sredine je važna. Fabrike recikliraju metalne otpatke. Sistemi za vodu čiste i ponovo koriste vodu. Filteri zraka hvataju prašinu i dim. Energetski efikasne mašine troše manje energije. Ove prakse pomažu u zaštiti naše planete.
Različite industrije trebaju različite metalne dijelove. Proizvođačima automobila su potrebni jaki dijelovi motora. Vazduhoplovstvu su potrebni lagani, ali jaki materijali. Medicinskom polju su potrebni čisti i sigurni alati. Za izgradnju su potrebne trajne konstrukcije. Elektronici su potrebni precizni mali dijelovi. Obrada metala zadovoljava sve ove potrebe.
Budućnost obrade metala izgleda sjajno. 3D štampanje čini složene oblike. Lasersko rezanje sa velikom preciznošću. Roboti rade bez umora. Kompjuteri dizajniraju bolje proizvode. Ove tehnologije će nastaviti da poboljšavaju obradu metala.
